Donderdag 19 maart is de eerste GoVolta-trein vertrokken van Amsterdam Centraal naar Berlijn. Met de start van deze treindienst krijgen reizigers meer keuze uit internationale treinverbindingen. De nieuwe vervoersmaatschappij gaat hiermee de concurrentie aan met NS en Deutsche Bahn.

GoVolta is de eerste treinvervoerder die overdag via open toegang op het spoor een internationale bestemming aanbiedt. Oprichters Hessel Winkelman en Maarten Bastian hebben zich twee jaar lang ingezet om deze treinverbinding werkelijkheid te laten worden. De prijzen van GoVolta liggen bovendien lager dan die van andere vervoerders. De eerste rit was met 800 tickets zo goed als volgeboekt.

Tickets

De nieuwe treindienst van GoVolta is vanaf de start een directe concurrent van NS en Deutsche Bahn. Treinkaartjes naar Berlijn worden aangeboden vanaf 10 euro, terwijl deze bij andere vervoerders doorgaans minimaal rond de 30 euro liggen.

Naast ritten naar Berlijn is er ook een aparte verbinding met Hamburg mogelijk. Later in dit jaar verwacht GoVolta meer treinen te kunnen laten rijden, waaronder in december ook naar Parijs.

NS heeft donderdag de nieuwkomer welkom geheten en aangekondigd dat GoVolta-tickets binnenkort ook via NS International te boeken zijn.

Vertrek

De eerste trein van GoVolta vertrok om 08:36 uur vanaf Amsterdam Centraal. Bij het vertrek was veel belangstelling: naast reizigers die een rit hadden geboekt, waren ook nationale en internationale media aanwezig. Daarnaast kwamen veel treinliefhebbers naar het station om de kleurrijk bestickerde trein op foto en video vast te leggen.De trein verbindt Amsterdam Centraal met Berlin Gesundbrunnen en stopt onderweg in Amersfoort, Deventer, Hengelo, Bad Bentheim, Osnabrück en Hannover. De reis naar de eindbestemming duurt ongeveer 6 uur en 45 minuten.

GoVolta-trein

De GoVolta-trein bestaat momenteel uit acht i10-rijtuigen die afkomstig zijn van de Belgische Spoorwegen (NMBS). Twee daarvan zijn Comfort-rijtuigen met eersteklasstoelen in een 2+1-opstelling, met een armleuning in het midden. De overige zes rijtuigen zijn Economy-rijtuigen met tweedeklasplaatsen.

In de komende maanden wordt de trein uitgebreid met een buffetrijtuig, de ‘GoVolta Lounge’, waar reizigers snacks en drankjes kunnen kopen. Helaas was deze vanaf de start nog niet klaar voor gebruik.

Het onderhoud van het materieel wordt uitgevoerd door Brouwer Technology, terwijl Keolis verantwoordelijk is voor de exploitatie, waaronder machinisten en tractie. Omdat Keolis momenteel nog niet over de vergunning beschikt om op Duits grondgebied te rijden en er nog niet voldoende personeel beschikbaar is, wordt de trein voorlopig gereden door Train Charter Service (TCS).