De Spaanse spoorwegmaatschappij Renfe heeft Siemens de opdracht gegeven om 30 nieuwe hogesnelheidstreinen te leveren. De Velaro Novo-treinen kunnen snelheden tot 350 kilometer per uur bereiken en bieden plaats aan 520 reizigers. Met de investering van 1,218 miljard euro wil Renfe de vloot moderniseren, de capaciteit vergroten en het reiscomfort verbeteren.

De nieuwe treinen zijn een doorontwikkeling van de Siemens Velaro-treinen die Renfe al inzet. Ze bestaan uit zeven rijtuigen en krijgen de capaciteit met 404 zitplaatsen in de tweede klas en 116 in de eerste klas. De stoelen kunnen worden gedraaid in de rijrichting en iedere zitplaats beschikt over een stopcontact en USB-aansluiting. Daarnaast komt er meer ruimte voor bagage, fietsen en reizigers met beperkte mobiliteit. Ook moet een verbeterd ontwerp zorgen voor minder geluid en trillingen, meer stabiliteit en een comfortabelere reis, zelfs bij hoge snelheden.

Duurzaamheid

Bij de Velaro Novo ligt de nadruk vooral op duurzaam energieverbruik. Dankzij een lichter ontwerp, verbeterde aerodynamica en een vernieuwde aandrijftechniek moeten de treinen minder energie verbruiken en de CO2-uitstoot terugdringen. Digitale systemen, onderhoud op basis van voorspellende analyses en monitoring op afstand moeten storingen voorkomen en de beschikbaarheid van de treinen vergroten. De zogenoemde Last Mile-technologie maakt bovendien gebruik van krachtige batterijen, waarmee de trein bij een incident zelfstandig verder kan rijden. Dit moet de afhankelijkheid van hulplocomotieven verminderen en de afhandeling van verstoringen versnellen.

Levering

De eerste vijf treinen moeten binnen 40 maanden worden geleverd. De volledige bestelling moet binnen 62 maanden zijn afgerond. Het contract omvat naast de 30 treinen ook de benodigde onderhoudsvoorzieningen en biedt Renfe de mogelijkheid om nog eens tien exemplaren bij te bestellen. Met de aanschaf wil de Spaanse spoorwegmaatschappij haar positie op de geliberaliseerde markt voor hogesnelheidsvervoer versterken en meer zitplaatsen aanbieden.

Voor Siemens betekent de opdracht een nieuwe grote order voor de Velaro Novo, een treintype dat ook is geselecteerd voor projecten in Vietnam en de Verenigde Staten. Duitsland die eerder al interesse leek te hebben in het nieuwe treintype van Siemens, heeft in 2024 de aanbesteding voor de ICE5 voorlopig in de ijskast gezet.