De Rotterdamse miniatuurwereld Miniworld krijgt onverwacht een nieuwe toekomst. Ondernemer Wim Beelen, die vorige week nog ontkende interesse te hebben in een overname, heeft via zijn onderneming een intentieovereenkomst ondertekend om de failliete attractie over te nemen. Daarmee lijkt een einde te komen aan de onzekerheid die ontstond nadat Miniworld begin juni failliet werd verklaard.

Beelen verwierf onlangs landelijke bekendheid door de overname van het nooit voltooide pretpark van ondernemer Hennie van der Most in Rotterdam, nadat diens onderneming failliet was verklaard. Het bijzondere park dat Rivoli heette, en straks de naam Spelen bij Beelen krijgt, is gebouwd in en rond een voormalige afvalverwerkingscentrale en moet uitgroeien tot een nieuwe recreatieve trekpleister. Daarnaast is Beelen bekend van zijn betrokkenheid bij de replica van de Bijbelse Ark van Noach.

Behoud van Miniworld Rotterdam

Volgens Beelen kwamen er na het faillissement veel verzoeken vanuit Rotterdam om de populaire attractie te behouden. "Miniworld is al twintig jaar een icoon van Rotterdam en dat moet het blijven", laat hij weten. Om een snelle doorstart mogelijk te maken, verstrekt Spelen bij Beelen een overbruggingskrediet en levert het een bijdrage aan de schuldsanering. Daardoor kunnen de deuren van Miniworld zaterdag alweer worden geopend voor bezoekers. De dagelijkse leiding blijft voorlopig in handen van directeur Marc van Buren en zijn team.

Het faillissement van Miniworld werd veroorzaakt door een oplopende huurachterstand. De gemeente Rotterdam had de attractie de afgelopen jaren meerdere keren tegemoetgekomen met betalingsregelingen en huurkortingen. Volgens wethouder Pascal Lansink-Bastemeijer werd echter niet voldaan aan de afgesproken voorwaarden, waardoor verdere steun uitbleef. Nadat opnieuw betalingsproblemen ontstonden, bleek een faillissement onvermijdelijk.

Mogelijke verhuizing op termijn

Met de overname lijkt de toekomst van Miniworld voorlopig veiliggesteld, al is nog onduidelijk waar de attractie op langere termijn gevestigd blijft. Beelen heeft de wens uitgesproken om de miniatuurwereld uiteindelijk te verplaatsen naar zijn recreatiepark en daar als attractie onder te brengen. Voor dat plan is wel medewerking van de gemeente nodig. Voor nu staat echter vooral het behoud van een geliefd Rotterdams icoon centraal.