Het kabinet stelt bijna 4 miljoen euro beschikbaar voor een station in het zuiden van Leeuwarden, dat de werknaam Leeuwarden Werpsterhoeke draagt. Het nieuwe station wordt het derde van de Friese hoofdstad en moet twee nieuwbouwwijken in de omgeving ontsluiten. Na 35 jaar is dit het eerste nieuwe station wat er in Friesland gerealiseerd wordt.

Of het station uiteindelijk Werpsterhoeke gaat heten is nog afwachten. Wethouder Hein de Haan: "Misschien zou Leeuwarden Zuid wel een betere naam zijn. Maar dat is iets wat wij als gemeente niet kunnen besluiten, daar gaat ProRail over."

Tussen Zwolle en Leeuwarden

Het station komt te liggen op de spoorverbinding Leeuwarden–Zwolle en sluit daarmee ook aan op het traject richting Heerenveen. Het is niet alleen bedoeld voor de nieuwe woonwijken: ook inwoners van omliggende dorpen kunnen het station gebruiken om per trein naar Zwolle, Groningen of de Randstad te reizen. "Op die plek kunnen straks ook mensen van buiten Leeuwarden naar de trein rijden om op de trein te stappen naar Zwolle, Amsterdam of Groningen", aldus De Haan. Uiteindelijk zullen er bij het nieuwe station ook voldoende parkeerplaatsen worden aangelegd. Daarnaast zal het station dichtbij het snelwegknooppunt Leeuwarden-Zuid gaan liggen, waardoor reizigers er makkelijk gebruik van kunnen maken.

Mijlpaal voor Friesland

Als alles volgens planning verloopt, kan het station in 2028 in gebruik worden genomen. Voor Friesland is dit een mijlpaal: in 1991 werd voor het laatst een nieuw station geopend, Leeuwarden Camminghaburen, het tweede station van de stad. Ook was er nog sinds 1954 station Leeuwarden Achter de Hoven, dat op het FrieslandCampina-terrein lag, maar die werd enkel in de spits bediend, en is sinds 2018 afgebroken. Met Werpsterhoeke krijgt de provincie dus eindelijk weer een nieuwe treinverbinding die aansluit op groeiende woongebieden en regionale mobiliteit.