De provincie Groningen luidt de alarmbel over de Wunderline, de nieuwe treinverbinding tussen Groningen en Bremen. In een brandbrief aan de regering van Niedersachsen uit de provincie zorgen over de voortgang, de moeizame samenwerking met Duitse partijen en de financiële gevolgen van de vertraging.

Oorspronkelijk zouden de treinen eind dit jaar gaan rijden. Nu blijkt dat de grensoverschrijdende spoorverbinding waarschijnlijk pas eind april 2026 gereed zal zijn, waardoor de eerste treinen naar verwachting pas in de zomer van 2026 rijden. De provinciale bestuurders willen in gesprek met hun Duitse collega's om de samenwerking te verbeteren, zodat er meer zekerheid komt in een definitieve indienststellings datum.

Inmiddels is de hefbrug die tien jaar geleden geramd werd door een vrachtschip volledig vervangen door een draaibrug. Momenteel wordt er in Duitsland nog hard gewerkt aan de vernieuwing van het spoor om de reistijden korter te maken.

Moeizame communicatie

De provincie wijst op de moeizame communicatie tussen Nederlandse en Duitse partijen. De samenwerking tussen de betrokken partijen verloopt in algemene zin 'redelijk', maar op specifieke, kritische delen ook moeizaam. Hierdoor ontstaat onzekerheid over het behalen van de planning richting de zomer van 2026. Daarnaast is er aan Duitse zijde sprake van een “beperkt gevoel van urgentie,” wat de zorgen verder versterkt.

De vertraging is volgens de provincie vooral te wijten aan problemen aan Duitse zijde, zoals een complexe bodemgesteldheid, een tekort aan gekwalificeerd technisch personeel en hoge druk op de bouwcapaciteit.

Financiële gevolgen

De late oplevering kan de provincie miljoenen euro's kosten. Europese subsidie dreigt te worden verminderd omdat de afrondingstermijn wordt overschreden. Bovendien stijgen de kosten voor treinvervangend busvervoer en loopt treinervoerder Arriva de inkomsten uit reizigers mis.

Al tien jaar geen treinverkeer tot Leer

Sinds de aanvaring van de Friesenbrücke door een vrachtschip in 2015 is er geen directe treinverbinding mogelijk tussen Groningen en Duitsland. Treinen stoppen sindsdien in Bad Nieuweschans. Reizigers die verder willen, bijvoorbeeld naar Leer, moeten de bus nemen. De Wunderline moet deze lacune opvullen.