Vanuit het Rijk wordt er ruim 98,7 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de aanleg van een keerspoor bij station Harderwijk. De subsidie is toegekend aan de regio Noord-Veluwe en de provincie Gelderland. De gemeente Harderwijk diende namens alle betrokken partijen de aanvraag in. Met het keerspoor moeten er uiteindelijk extra treinen te laten rijden.

Nu de seinen op groen zijn gezet kan de ontwikkeling van het lang verwachtte extra spoor aan de Veluwelijn uiteindelijk van start gaan. De nieuwe keervoorziening maakt het mogelijk om in de toekomst de intercity vanuit de Randstad door te trekken naar Nijkerk en Harderwijk. Daardoor kunnen meer treinen rijden tussen Amersfoort, Nijkerk en Harderwijk, met kortere reistijden en extra capaciteit als gevolg.

Gedeputeerde Klaas Ruitenberg van de provincie Gelderland laat tegenover SpoorPro weten blij te zijn met de subsidie: "Precies wat we nodig hebben. Door te investeren in de frequentieverhoging van de Veluwelijn, zorgen we voor een toekomstbestendige infrastructuur. Dit vergroot de bereikbaarheid van de Noord-Veluwe en Food Valley en helpt de drukte op de A28 te ontlasten."

Brede impact

Het project heeft bovendien een bredere impact. De betere treinverbinding ondersteunt de geplande 21.000 extra woningen in de regio en vermindert verkeersknelpunten rond de A28 en het knooppunt Hoevelaken. Ook wordt de veiligheid van spoorwegovergangen verbeterd, onder meer bij Ermelo en Nijkerk - waar een plan al in voorbereiding is. De intercityhalte in Nijkerk is bovendien belangrijk voor de toekomstige militaire kazerne in Zeewolde, waarvoor Nijkerk het dichtstbijzijnde station is. Wethouder Mazier spreekt van "een fantastisch nieuws en een enorme opsteker voor onze regio. Na jaren van intensieve samenwerking is dit besluit de onmisbare ‘groene knop’ om de bereikbaarheid, woningbouw en leefbaarheid hier echt een boost te geven."