Extinction Rebellion (XR) en aanverwante pro-Palestijnse groepen hebben vandaag aangegeven het spoor te bezetten bij "een cruciaal station" in Nederland, na een ultimatum aan het kabinet. De activisten hadden geëist dat Nederland uiterlijk 15.00 uur een volledig economisch embargo tegen Israël invoert.

De eis van de actievoerders gaat verder dan een embargo: XR vraagt ook dat Nederland officieel erkent dat Israël genocide pleegt op het Palestijnse volk. In hun persbericht waarschuwen de groepsleden expliciet: "Zonder sancties leggen wij het land plat." De maatregel is volgens hen een uiting van wanhoop en een laatste stap om politieke druk te verhogen.

Onacceptabel en strafbaar

Het kabinet reageerde afwijzend. Demissionair staatssecretaris Thierry Aartsen (VVD, Vervoer) zei kortweg: "Het is niet zo dat we door de knieën gaan omdat mensen de wet overtreden." ProRail en NS hebben aangegeven op de hoogte te zijn van het ultimatum en benadrukken dat het betreden van het spoor onacceptabel en strafbaar is vanwege de directe veiligheidsrisico’s voor reizigers, personeel en de demonstranten zelf.

XR probeert de spanning te temperen door te beloven dat de blokkade "veilig en geweldloos" zal verlopen: "Onze acties zijn zorgvuldig voorbereid. Wij weten hoe we zonder aanrijdings- of elektrocutiegevaar spoor kunnen betreden," schrijven zij.

Vorige week donderdag leidde een vergelijkbare actie bij Den Haag Centraal tot urenlange verstoring van het treinverkeer en meer dan tweehonderd aanhoudingen. Wouter Koolmees, president-directeur NS reageerde daarop: "Ongeachte waar je voor wilt demonstreren, als je op het spoor gaat staan breng je niet alleen jezelf maar ook onze reizigers en medewerkers in gevaar. Dit is onacceptabel. Ik ben blij dat de politie hier een einde aan heeft gemaakt."

Ook John Voppen, CEO ProRail heeft toen afkeurend gereageerd op de actie: "Demonstreren is een grondrecht. Maar waar je ook voor demonstreert, dat mag nooit ten koste gaan van de veiligheid. Het spoor is absoluut geen veilige plek voor een demonstratie".