Een opvallende melding op station Leiden Centraal zorgde donderdagavond voor de nodige opschudding. De politie rukte uit met kogel- en steekwerende vesten nadat reizigers melding hadden gemaakt van een vrouw die in een trein zou zitten met een zwaard en een pijl en boog.

Medepassagiers vertrouwden de situatie niet en schakelden direct de hulpdiensten in. Na controle van agente bleek er echter geen sprake van een dreigende situatie. De voorwerpen die de vrouw bij zich had, waren onderdeel van een cosplay-outfit.

Cosplay

Bij cosplay verkleden liefhebbers zich als bekende personages uit films, series, anime of videogames om naar een speciaal evenement te gaan. Daarbij worden vaak accessoires en replica's van wapens gebruikt om het kostuum compleet te maken. In dit geval ging het dus om onschuldige rekwisieten die eigenlijk in een afgesloten tas vervoerd hadden moeten worden.

De politie benadrukt wel dat meldingen zoals deze altijd serieus worden genomen. Volgens de politie is het verschil tussen echte en nepwapens niet altijd direct zichtbaar, zowel voor burgers als voor agenten. Daarom wordt er standaard gehandeld alsof het om een echt wapen gaat, totdat het tegendeel bewezen is.

Adviezen

Om misverstanden en gevaarlijke situaties te voorkomen, gelden er voor cosplayers belangrijke richtlijnen bij het vervoeren van dergelijke nep-wapens:

• Vervoer cosplaywapens altijd in een afgesloten tas of koffer totdat je op de locatie van een evenement bent.
• Gebruik veilige materialen zoals EVA-foam, karton of licht plastic.
• Vermijd scherpe punten, metalen onderdelen of zware constructies.
• Zorg dat het rekwisiet duidelijk herkenbaar is als nepwapen.
• Gebruik of toon cosplaywapens niet opvallend in de openbare ruimte.

De politie waarschuwt dat zichtbaar rondlopen met realistisch ogende wapens kan leiden tot paniekmeldingen, politieoptreden en mogelijk zelfs inbeslagname van de attributen.