De NS heeft van het kabinet toestemming gekregen om een proef te starten waarbij maximaal 75 boa’s van de afdeling Service & Veiligheid een wapenstok mogen dragen. De proef, die twee jaar zal duren, begint naar verwachting in het voorjaar. Het kabinet maakte dit vrijdag bekend. 

Waar de boa's voorzien van wapenstokken precies zullen worden ingezet, is nog niet vastgesteld. De aanvraag voor de proef werd afgelopen zomer door de NS ingediend bij het ministerie van Justitie en Veiligheid.

Service en Veiligheid medewerkers

De medewerkers van Service & Veiligheid grijpen in bij incidenten met agressieve reizigers, mogen gepast geweld gebruiken, aanhoudingen verrichten en boetes uitschrijven. Daarnaast beschikken zij al over handboeien en bodycams. De proef met de wapenstok moet nagaan of deze extra uitrusting kan bijdragen aan meer veiligheid voor zowel medewerkers als reizigers.

Toename van geweldsincidenten

De aanleiding voor de proef ligt in het toenemende aantal geweldsincidenten tegen NS-personeel. In het afgelopen jaar kwamen er 1.095 meldingen binnen van fysieke en verbale agressie, een stijging van vijf procent ten opzichte van het jaar ervoor. In 388 gevallen raakten medewerkers gewond, meestal licht. Volgens de NS is de agressie op stations en in treinen een groeiend probleem dat dringend om maatregelen vraagt.

Itai Birger, directeur sociale veiligheid bij NS, zegt blij te zijn met de toestemming. "Hoewel NS tot nu toe terughoudend is geweest met het inzetten van een wapenstok, willen we onderzoeken of dit middel kan bijdragen aan een betere veiligheid," aldus Birger. Demissionair staatssecretaris Thierry Aartsen (VVD, Openbaar Vervoer) noemt de proef een "goede en noodzakelijke stap bij het verbeteren van de veiligheid in en rond de trein". Volgens hem worden dagelijks gemiddeld drie NS-medewerkers bedreigd, geïntimideerd of agressief bejegend.