Spoorvervoerder Arriva krijgt in de dienstregeling van 2026 een flinke uitbreiding op het spoortraject Zwolle–Groningen. Hiermee kan het vervoersbedrijf straks als eerste vervoerder in Nederland overdag tussen de NS-treinen rijden op het hoofdrailnet.

Het bedrijf mag 24 van de 26 aangevraagde ritten rijden, naast de bestaande NS-treinen. Dat blijkt uit de capaciteitsverdeling van ProRail. De vervoerder, die vorig jaar slechts vier ritten toegewezen kreeg, ziet dit als een grote stap om een sterkere positie te verwerven op het landelijke spoor.

Eerdere afwijzigen

Vorig jaar werd de aanvraag van Arriva beperkt door zorgen over baanvakstabiliteit, overwegveiligheid en de beschikbare tractievoorzieningen, vooral tijdens de spits. Door de ritten strategisch te verschuiven naar rustigere tijdstippen heeft de vervoerder nu wel veel meer ruimte gekregen. Het merendeel van de extra treinen rijdt buiten de spits, al geldt voor een deel van de diensten dat ze alleen tussen Assen en Zwolle kunnen rijden, behalve op vrijdagen.

Hoofdrailnet

Voor reizigers betekent dit dat zij voor het eerst op dit traject tussen twee vervoerders kunnen kiezen. Arriva liet eerder aangeboden ruimte links liggen omdat enkele losse ritten financieel niet haalbaar waren. De nieuwe toewijzing gaat op 14 december 2025 in, maar het is nog onzeker of Arriva dan al klaar is om te rijden. Het bedrijf moet in slechts enkele maanden tijd materieel, personeel en logistiek organiseren om te kunnen starten.