Een petitie tegen de afschaffing van de populaire jongerendagkaart van NS is in korte tijd bijna 60.000 keer ondertekend. De actie, gestart door de 17-jarige Luka, ging "als een lopend vuurtje" nadat NS aankondigde per 1 juli te stoppen met het goedkope reisproduct.

Luka wilde iets doen met de frustratie in zijn omgeving: "We kunnen wel tegen elkaar klagen, maar dat schiet niet op." De aandacht voor zijn initiatief groeide snel, mede dankzij TikTok en media-aandacht.

De jongerendagkaart biedt jongeren van 12 tot 18 jaar sinds 2020 de mogelijkheid om voor 8,50 euro in de daluren onbeperkt te reizen. NS zegt dat de kaart veel populairder is geworden dan verwacht, met langere reisafstanden en veel hogere kosten. In plaats van de kaart komt er 40 procent korting in de daluren, maar volgens veel jongeren zijn zij daardoor juist veel duurder uit.

Luka ontvangt talloze reacties van jongeren die zich zorgen maken over de financiële gevolgen. Sommigen gebruiken de kaart om naar school of stage te reizen, anderen om ouders te bezoeken die ver uit elkaar wonen. "Die moeten nu veel meer gaan betalen", aldus Luka. In de Tweede Kamer is inmiddels een motie ingediend om staatssecretaris Heijnen te laten ingrijpen. Volgens RTL Nieuws is een Kamermeerderheid tegen het besluit van NS.

NS houdt vooralsnog voet bij stuk. Een woordvoerder noemt de jongerendagkaart "ten onder gegaan aan zijn eigen succes". Waar de jaarlijkse kosten aanvankelijk op 6,5 miljoen euro werden geraamd, zijn die inmiddels opgelopen tot 26 miljoen. Het bedrijf verkeert al langere tijd in financieel zwaar weer en sloot 2024 af met een verlies van 140 miljoen euro. De maatregel maakt deel uit van bredere bezuinigingsplannen.