Er hebben volgens NS 400.000 reizigers deze zomer gebruik gemaakt van het tijdelijke goedkope abonnement Nederland Dal Vrij van NS. Samen legden zij 422 miljoen kilometer af. Uit aanvullend onderzoek blijkt dat het abonnement er bij veel reizigers voor zorgde dat zij vaker de trein namen en autoritten vervingen door treinreizen.

De gemiddelde gebruiker van Nederland Dal Vrij reisde deze zomer meer dan 1.000 kilometer met de trein. Dat is ongeveer drie keer de afstand tussen Groningen en Maastricht. Het populairste reisdoel was een bezoek aan vrienden of familie, blijkt uit aanvullend onderzoek onder 400 gebruikers van het abonnement.

Koolmees: "We kijken positief terug"

NS-topman Wouter Koolmees spreekt van een succesvolle zomer. “We kijken positief terug. In juni kregen we akkoord uit Den Haag en sinds 15 juni konden Nederlandse reizigers profiteren van deze aanbieding. We zien dat veel nieuwe reizigers de trein met plezier hebben omarmd. Tegelijk was het was een spoedactie die we snel moesten optuigen. Daar leren we van. De communicatie en voorwaarden van dit abonnement hadden we duidelijker moeten organiseren. En toch: kijkend naar de cijfers en reiservaringen is het een succes. We zijn blij dat we dit met het Rijk konden doen. Dit abonnement smaakt naar meer.”

Vaker met de trein

Uit een online onderzoek onder deelnemers van het NS-panel die Nederland Dal Vrij gebruikten, blijkt dat het abonnement het reisgedrag van veel gebruikers veranderde. Zo zegt 68 procent vaker te hebben gereisd dan voorheen. Voor 70 procent van de deelnemers kwam het abonnement bovendien in de plaats van een autorit. Bijna de helft van de deelnemers bezocht tijdens de zomer een bestemming waar zij nog niet eerder waren geweest.

Ook de prijs werd positief beoordeeld. 91 procent van de ondervraagden noemt de prijs-kwaliteitverhouding goed. Daarnaast geeft 39 procent aan in de toekomst vaker tijdens de daluren te willen reizen.

Familiebezoek populairste uitje

Een bezoek aan vrienden of familie was deze zomer het populairste uitje onder reizigers met Nederland Dal Vrij. 47 procent van de ondervraagden noemde dit als belangrijkste reden om met de trein te reizen. Daarna volgden culturele uitstapjes (28 procent) en stedenbezoeken (26 procent). Een dagje uit werd door 15 procent genoemd, terwijl 14 procent het abonnement gebruikte voor een treinvakantie in eigen land.

Voordelige tarief stopt maandag

Het tijdelijke voordelige tarief loopt op maandag 31 augustus af. Reizigers die het abonnement nog gebruiken, moeten het zelf stopzetten. Dat kan via hun account op Mijn NS of via de klantenservice. NS waarschuwde reizigers de afgelopen weken al voor het aflopen van de korting en heeft een speciale website ingericht waarop veelgestelde vragen over het abonnement worden beantwoord.

Een NS-woordvoerder liet eerder weten dat de korte voorbereidingstijd na het groene licht van het kabinet ervoor zorgde dat het reisproduct alleen aan het NS Flex-systeem kon worden toegevoegd. Daardoor moeten reizigers het abonnement zelf stopzetten of aanpassen.

Steun van overheid

Nederland Dal Vrij kwam deze zomer tot stand met steun van de overheid en in samenwerking met andere treinvervoerders. De ervaringen en cijfers worden meegenomen in een bredere evaluatie van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, die voor het einde van het jaar wordt uitgevoerd.

NS gaat het gebruik van de actie na afloop samen met andere vervoerders en het Rijk evalueren. Een vervolg wordt daarbij niet uitgesloten. Koolmees zei eerder over de actie: "Ik ben trots dat we ruim een kwart miljoen reizigers alvast voordelig in de trein welkom kunnen heten. Dat smaakt deze zomer, en wie weet daarna, naar meer!"