Stadler RS Zero in cruciale testfase: toelating vanaf 2027 in zicht

Ruim twee jaar na de officiële onthulling werkt Stadler nog volop aan de ontwikkeling van de nieuwe RS Zero, de emissievrije opvolger van de succesvolle Regio-Shuttle RS1. Terwijl de trein inmiddels op diverse internationale spoorbeurzen is gepresenteerd, ligt de nadruk nu op een uitgebreid testprogramma dat moet leiden tot de officiële toelating voor reizigersvervoer.

De RS Zero werd in juni 2024 voor het eerst gepresenteerd als een volledig nieuw regionaal treintype voor niet-geëlektrificeerde spoorlijnen. Later dat jaar maakte de trein zijn publieksdebuut op InnoTrans in Berlijn, gevolgd door een presentatie tijdens Rail Business Days in het Tsjechische Ostrava in 2025.

Opvolger van de Regio-Shuttle

Met de RS Zero neemt Stadler afscheid van de inmiddels bijna dertig jaar oude Regio-Shuttle RS1, die sinds 1996 op tal van regionale spoorlijnen in Europa rijdt. Hoewel de nieuwe trein nog enkele herkenbare kenmerken van zijn voorganger heeft, is het ontwerp volledig vernieuwd. De naam 'Zero' verwijst naar het doel om volledig CO₂-emissievrije ritten mogelijk te maken.

Volgens Stadler groeit de vraag naar duurzame alternatieven voor dieseltreinen, met name op regionale lijnen waar bovenleiding ontbreekt. De RS Zero vormt daarom een aanvulling op de bestaande emissievrije treinen van de fabrikant, zoals de FLIRT Akku en de FLIRT H2.

De trein wordt leverbaar als een- of tweedelig treinstel en kan worden uitgerust met een batterij-, waterstof- of hybride aandrijving, waarbij beide technieken worden gecombineerd. Dankzij de lichtgewicht constructie en een aslast van minder dan 18 ton is de trein geschikt voor regionale spoorlijnen met een lagere baanbelasting.

Testprogramma in volle gang

De ontwikkeling bevindt zich inmiddels in een belangrijke fase. Een woordvoerder van Stadler laat aan Treinenweb weten dat de RS Zero momenteel uitgebreide type- en toelatingstests ondergaat. Daarbij worden tijdens dynamische rijproeven uiteenlopende voertuigfuncties getest en vinden verschillende technische keuringen plaats die nodig zijn voor de uiteindelijke toelating.

De fabrikant meldt dat de trein inmiddels een aanzienlijk aantal testkilometers heeft afgelegd. Daarbij is volgens Stadler gebleken dat het aandrijfsysteem, en in het bijzonder de waterstofaandrijving, stabiel en betrouwbaar functioneert. De ervaringen uit de proefritten worden bovendien voortdurend gebruikt om het voertuig verder te optimaliseren.

Van een officiële toelating is voorlopig nog geen sprake. De resterende type- en goedkeuringstests lopen door gedurende 2026. Stadler verwacht de benodigde documentatie begin 2027 in te dienen bij de Duitse spoorwegautoriteit, waarna de toelatingsprocedure kan worden afgerond.

Ook interessant voor Nederland

Eerder gaf Stadler tegenover Treinenweb aan dat de RS Zero ook interessant kan zijn voor de Nederlandse markt. Vooral de combinatie van een lage aslast, het lichte ontwerp en de aanwezigheid van verschillende niet-geëlektrificeerde regionale spoorlijnen maken de trein volgens de fabrikant tot een serieuze kandidaat voor toekomstige inzet in Nederland.

Blik op InnoTrans 2026

Met InnoTrans 2026 in aantocht zal opnieuw duidelijk worden welke spoorwegmaatschappijen kiezen voor een emissievrije toekomst. De internationale spoorvakbeurs staat traditioneel in het teken van nieuwe materieelorders en technologische ontwikkelingen.

Of de positieve testresultaten uiteindelijk zullen uitmonden in nieuwe leveringscontracten voor de RS Zero, moet de komende periode blijken. Mogelijk brengt InnoTrans in september daar meer duidelijkheid over.