De provincie Overijssel investeert 33 miljoen euro in twee nieuwe treinstellen voor de spoorlijn tussen Zwolle en Enschede. Provinciale Staten namen het besluit op woensdag 28 januari. De extra treinen moeten zorgen voor meer capaciteit op het drukke traject, waar treinen in de ochtendspits steeds vaker vol zitten.

De regionale spoorverbinding tussen Zwolle en Enschede is de afgelopen jaren sterk in populariteit gegroeid. Dat blijkt niet alleen uit de stijgende reizigersaantallen, maar ook uit de hogere waardering van reizigers in de OV-Klantenbarometer. Sinds 2017 is het aantal reizen in de spits met meer dan 25 procent toegenomen.

Volgens de provincie zal het aantal reizigers de komende jaren verder groeien, onder meer door nieuwe woningbouwprojecten in de regio. Om aan die toenemende vraag te kunnen voldoen, is uitbreiding van de capaciteit noodzakelijk.

Uitbreiding dienstregeling niet mogelijk

Samen met vervoerder Keolis onderzocht de provincie het afgelopen jaar verschillende mogelijkheden om de capaciteit op de spoorlijn te vergroten. Dit gebeurde mede naar aanleiding van de motie ‘Toekomst treinverbinding Zwolle – Enschede’, die Provinciale Staten in juli 2025 aannamen.

Het vaker laten rijden van treinen bleek echter geen haalbare optie. Grote delen van het traject bestaan uit enkelspoor en een verdubbeling van het spoor is voorlopig niet gepland. Daarnaast is het baanvak tussen Wierden en Hengelo al langere tijd als overbelast aangemerkt. Ook beschikte de vervoerder niet over extra treinstellen om de capaciteit uit te breiden.

Extra treinen via Vechtdallijnen-concessie

De oplossing werd uiteindelijk gevonden in de nieuwe concessie voor de Vechtdallijnen. Via bemiddeling van de provincie werd een optie voor twee extra treinen uit die concessie doorgeschoven naar Keolis. Na goedkeuring door Provinciale Staten ondertekende Keolis op dinsdag 10 maart een contract met fabrikant Stadler voor de levering van de treinen. Het gaat om twee treinstellen van het type Flirt 4.

De nieuwe treinen zullen onder de naam RRReis gaan rijden, net als de treinen op de Vechtdallijnen. Het ontwerp van de treinen werd deze maand gepresenteerd.

Volgens de planning start de productie van de treinstellen in 2028. Begin 2029 worden de treinen in Nederland getest, waarna ze naar verwachting medio 2029 in dienst komen op het traject Zwolle – Enschede.