De nieuwe generatie hogesnelheidstreinen van de Franse spoorwegmaatschappij SNCF komt begin november in dienst, ruim drie jaar later dan eerste deadline. De TGV M, ontwikkeld door de Franse fabrikant Alstom, maakt op 6 november zijn inhuldigingsrit tussen Parijs en Marseille. De trein zal onder de merknaam TGV Inoui gaan rijden.

De introductie van de TGV M, ook bekend onder de naam Avelia Horizon, liep meerdere keren vertraging op door technische problemen. De eerste treinstellen zouden aanvankelijk eind 2023 worden geleverd, waarna de planning werd verschoven naar de Olympische Spelen in Parijs in 2024. De nieuwe trein biedt plaats aan 740 reizigers en is bovendien een stuk duurzamer dan de voorgaande treinen uit de generatie.

Lange weg tot oplevering

De introductie van de TGV M, de vijfde generatie hogesnelheidstreinen van de TGV-familie, liep door technische problemen meerdere keren vertraging op. Alstom brengt de trein op de markt onder de naam Avelia Horizon. 

De eerste treinstellen zouden aanvankelijk eind 2023 worden geleverd, waarna de planning werd verschoven naar de Olympische Spelen in Parijs in 2024. Na uitgebreide tests, waaronder proefritten met snelheden tot 320 kilometer per uur, kreeg de trein in mei 2026 toestemming om profritten te maken. Problemen met onder meer de batterijen en het instapsysteem voor reizigers met een beperkte mobiliteit zorgden vervolgens voor nieuwe vertragingen.

Duurzaam

De nieuwe trein moet een duurzamer alternatief vormen voor de huidige TGV-generatie. Volgens SNCF stoot de TGV M 32 procent minder CO2 uit en verbruikt hij 20 procent minder energie, mede dankzij het aerodynamische ontwerp van de locomotief. Ook de onderhoudskosten zouden met 30 procent dalen. Daarnaast zijn de treinstellen uitgerust met noodaccu’s die bij een stroomstoring de verlichting, airconditioning en toiletten operationeel houden. Dankzij deze batterijen kan de trein bovendien nog 40 tot 60 kilometer rijden om een hogesnelheidslijn te verlaten of het dichtstbijzijnde station te bereiken.

Indeling

De TGV M beschikt over negen rijtuigen, één meer dan de huidige generatie, en biedt daarmee ongeveer 20 procent meer capaciteit. In totaal zijn er 740 zitplaatsen aan boord. Ook is er meer ruimte voor fietsen en bagage en wordt de dienstverlening aan boord uitgebreid, onder meer met verbeterde wifi en schermen met realtime reisinformatie. Een opvallende vernieuwing is de zelfbedieningsbar Le Bistro, die zich over twee verdiepingen uitstrekt. De trein is bovendien modulair ontworpen, zodat de indeling van de eerste en tweede klasse kan worden aangepast aan de vervoersvraag.

Bestelling

SNCF heeft voor circa 4 miljard euro in totaal 160 exemplaren besteld, waarvan er 30 bestemd zijn voor Eurostar en vanaf 2030 worden geleverd. De spoorwegmaatschappij beschikt momenteel over zeven treinstellen en verwacht dat aantal tegen het einde van 2026 uit te breiden tot dertien.

De treinen worden geleidelijk ingezet op de verbinding tussen Parijs en Marseille. Vanaf 2028 moeten vijftien treinstellen geleverd zijn die geschikt zijn voor internationale treinverkeer naar Italië, met verbindingen tussen Parijs, Milaan, Turijn en Rome en tussen Turijn en Venetië. Daarnaast moeten deze ook geschikt worden voor ritten naar Brussel.