Reizigers op de Maaslijn moeten dit jaar rekening houden met hinder op het traject tussen Nijmegen en Roermond. De spoorlijn wordt de komende jaren grondig vernieuwd en klaargemaakt voor de toekomst. Het doel van de werkzaamheden is een snellere, betrouwbaardere en duurzamere verbinding, onder meer doordat de lijn wordt geëlektrificeerd. 

Het jaar 2026 vormt een belangrijke fase binnen het project. In het weekend van 21 maart vindt de eerste van veertien treinvrije periodes plaats waarin intensief aan het spoor wordt gewerkt.

Nu echt van start

Om de overlast voor reizigers zoveel mogelijk te beperken, is in 2025 al veel voorbereid. Zo zijn de perrons op stations tussen Nijmegen en Venlo aangepast, waardoor treinen tijdens werkzaamheden op tussenstations kunnen keren. Daarnaast is begonnen met de aanleg van funderingen voor de bovenleiding. Inmiddels zijn 685 funderingen geplaatst en staan er 343 van de in totaal 1955 masten.

Een belangrijk onderdeel van het project is de elektrificatie van de Maaslijn, zodat er straks Flirt-treinen kunnen rijden. Over een traject van ongeveer tachtig kilometer wordt in totaal 115 kilometer bovenleiding aangelegd. Dit jaar wordt het eerste deel van de bovenleiding geplaatst tussen Nijmegen en Cuijk. Zodra de kabels hangen, wordt er direct spanning op gezet om diefstal te voorkomen. Naar verwachting kan eind volgend jaar de volledige Maaslijn elektrisch worden bereden.

Complexe puzzel

De planning van de werkzaamheden is volgens bouwmanager Yorick Valk een complexe puzzel. In 2026 zijn er bijna honderd dagen waarop ergens op de Maaslijn geen treinen rijden; in 2027 loopt dat zelfs op tot bijna honderdzestig dagen. De planning is opgesteld in nauwe samenwerking tussen vervoerders Arriva en Nederlandse Spoorwegen, aannemer Swietelsky en spoorbeheerder ProRail. Uiteindelijk moet het project leiden tot een moderner spoor en een snellere verbinding: reizigers zijn straks naar verwachting ongeveer tien minuten sneller van Nijmegen in Roermond.

Maar in dit jaar moet de reiziger in deze periodes rekening houden met een aangepaste dienstregeling op de Maaslijn, en wordt er op delen van het traject gewerkt. Er zullen daarom op bepaalde momenten geen treinen rijden. Ook in 2027 gaan de werkzaamheden verder.