Treinliefhebber en 24Trains-oprichter Erik de Zwart heeft een petitie gestart om het iconische tv-programma Rail Away te behouden, nadat de EO bekendmaakte dat de productie door NPO-bezuinigingen in 2027 stopt.

Zijn initiatief volgt op de beslissing dat er na ruim dertig jaar geen nieuwe afleveringen meer worden gemaakt, een mededeling die zowel spoorliefhebbers als trouwe kijkers heeft geraakt. Zaterdagmiddag was deze petitie al ruim 5.000 keer getekend.

Reacties

De redactie van Rail Away laat op hun Facebook-pagina weten "overweldigd te zijn door de hartverwarmende reacties". "Het is bijzonder om te merken hoeveel het programma voor velen betekent en wat het wegvallen ervan met mensen doet," schrijft het team. De makers verwijzen nadrukkelijk naar de door De Zwart gelanceerde petitie.

Nieuwe afleveringen tot en met 2026

In 2026 verschijnen nog tien nieuwe afleveringen, en vanaf 14 december 2025 zijn al nieuwe uitzendingen te zien met trajecten in onder meer Zwitserland, Oostenrijk en Kroatië. Na 2026 volgen alleen nog herhalingen.

Een uniek programma met internationale allure

Sinds de eerste uitzending op 6 januari 1996 groeide Rail Away uit tot een vaste waarde in de Nederlandse huiskamer. De rustgevende voice-over van Bob van der Houven, gecombineerd met beelden van treinen, natuur en cultuur, gaf het programma een eigen, herkenbare stijl. Ook internationaal was er belangstelling: het programma werd verkocht aan omroepen in o.a. de Verenigde Staten, Japan, Italië, Spanje, Hongkong en het Verenigd Koninkrijk.

Brede impact van de bezuinigingen

De EO benadrukt dat het stoppen niet vrijwillig is: door de bezuinigingen moet de omroep afscheid nemen van alle documentaire- en fictieproducties, waartoe ook Rail Away behoort. Niet alleen de Evangelische Omroep (EO), maar ook andere omroepen binnen de publieke omroep moeten bezuinigen op programma's.