Deutsche Bahn-topman Richard Lutz moet vertrekken vanwege de aanhoudend slechte prestaties van het spoorbedrijf. De Duitse transportminister Patrick Schnieder noemde de situatie donderdag "dramatisch" en wees op jarenlange kritiek van zowel de regering als reizigers. Het ontslag is niet op staande voet, Lutz blijft aan tot er een opvolger is gevonden.

Lutz, 61 jaar, staat sinds 2017 aan het roer van Deutsche Bahn. In die periode namen de klachten over vertragingen en geannuleerde treinen sterk toe. Vorig jaar kwam bijna 40 procent van de langeafstandstreinen te laat, wat leidde tot groeiende frustratie bij reizigers en scherpe opmerkingen vanuit de politiek.

Minister Schnieder verwacht op 22 september, wanneer hij ook de nieuwe spoorstrategie van de bondsregering uit de doeken zal doen, bekend te maken wie de opvolger van Lutz zal worden.

Financiële verliezen

Volgens cijfers van Der Spiegel daalde de punctualiteit van langeafstandsreizen van 78,5 procent in 2017 naar slechts 62,5 procent in 2024. Tegelijkertijd kampt Deutsche Bahn met financiële verliezen. Oorzaken liggen onder meer bij stakingen van machinisten, verouderde infrastructuur en achterstallig onderhoud.

Om de situatie te verbeteren presenteerde Lutz vorig jaar een hervormingsplan, gericht op herstelwerkzaamheden en het winstgevend maken van het bedrijf. Toch vond de regering de resultaten onvoldoende. "Alleen al klanttevredenheid, stiptheid en winstgevendheid laten zien hoe ernstig het is," aldus minister Schnieder.