De vereniging Hoogovens Stoom IJmuiden (HSIJ), bekend van haar historische stoomlocomotieven, dreigt opgeheven te worden na een onherroepelijk besluit van Tata Steel.

De locomotieven Bonne en Tom mogen niet langer over de sporen van het bedrijf rijden, en station Velserbosch is alleen nog toegankelijk na uitdrukkelijke toestemming. Ook verplaatsing van materieel via het spoor is verboden, wat volgens het bestuur het einde van de activiteiten betekent. In 2021 had de organisatie nog de plannen om de bezoekerservaring te verbeteren met kortere ritten, en meer uitleg over wat er op het terrein te vinden is via een moderne manier met teelfoons en QR-codes.

Stikstof- en coronacrisis

De vereniging heeft de afgelopen jaren al zwaar te lijden gehad door de stikstof- en coronacrisis, die het rijden met de locomotieven vrijwel onmogelijk maakten. Dat rijden vormt juist de kern van de club en het ledenbestand daalde tot ongeveer 30 betalende leden, het absolute minimum volgens de statuten. Plaatsvervangend secretaris-penningmeester Frans den Boer schrijft aan de leden: ’Hierbij een bericht waarvan je zou wensen, dit niet te hoeven schrijven. Maar soms dwingt de realiteit je er toch toe om dat wel te moeten doen.’ Op 1 oktober moeten de leden stemmen over doorgaan met onzekerheden of de vereniging opheffen.

Tata Steel benadrukt de coronacrisis en de uitstoot van kolen als reden om het rijden te stoppen. Een woordvoerder zegt: "Bij de transitie om ’schoner en groener te gaan produceren’ is dat moeilijk in lijn te brengen ’met het niet noodzakelijk uitstoten van rookgassen en CO2.'” Het bedrijf wil HSIJ liever als zelfstandige vereniging verder zien, los van de formele banden met het bedrijf, omdat Tata Steel zich richt op haar kernactiviteiten en een grote interne transformatie doorloopt.

Hoogovens Stoom IJmuiden

Sinds 2002 houdt HSIJ de stoomhistorie van de Hoogovens levend. Mensen konden meerdere keren per jaar met de locomotieven Bonne en Tom het terrein verkennen, waarbij de locomotieven ooit een belangrijke rol speelden bij het transport van staal. Tata Steel staat open voor ondersteuning als de vereniging zelfstandig verdergaat, mits dit past binnen hun duurzaamheidsdoelen en beperking van uitstoot.