De Raad van State in België heeft voorlopig een streep getrokken door de beslissing van de Belgische vervoerder NMBS om nieuwe treinen bij de Spaanse treinbouwer CAF te bestellen. De vervoerder koos voor CAF, hoewel Alstom met een bijna even goed en goedkoper voorstel kwam.

Eind februari wees de NMBS het Spaanse CAF aan als voorkeursbieder voor de levering van MR30-treinstellen ter waarde van 3,4 miljard euro, tot ongenoegen van concurrenten Alstom en Siemens. Alstom-CEO Bernard Belvaux noemde de keuze "shockerend" en stelde dat hun voorstel ruim 100 miljoen euro goedkoper was, terwijl het verschil in totaalscore met CAF volgens hem minimaal was.

Bestelling gepauzeerd

Alstom, met productievestigingen in Brugge en Charleroi, heeft vorige maand de Raad van State ingeschakeld om de gunning van het MR30-contract aan CAF te laten schorsen. De Raad gaf Alstom gelijk en stelde dat uit de beslissing van de NMBS niet duidelijk blijkt welke methode werd gebruikt om de technische kwaliteit van de offertes te beoordelen. Daarmee overtreedt de spoorwegmaatschappij volgens de Raad het transparantiebeginsel dat geldt voor overheidsopdrachten. Als gevolg hiervan is de bestelling voorlopig opgeschort en mag de NMBS nog geen onderhandelingen met CAF starten. De uiteindelijke beslissing over een mogelijke vernietiging van het contract ligt nu bij de Raad van State.

Opluchting bij Alstom

Intussen maakt Alstom zich ook zorgen over de werkgelegenheid als zij de gunning mis gaan lopen. Bij de treinbouwer werken in België ongeveer 3.000 mensen. Dat de bestelling voorlopig is opgeschort is voor veel medewerkers daar een grote opluchting.

Vakbonden vrezen al langer voor banenverlies bij uitblijvende bestellingen, en zien de uitspraak van de Raad van State als een belangrijk signaal. Volgens vakbondsman Freddy Bakker is dit "een veldslag in een lange oorlog", maar wel een stap in de goede richting. De bal ligt nu opnieuw bij de NMBS om de situatie te herbekijken.

NMBS: Onderzoekt uitspraak

De NMBS laat weten het de uitspraak van de Raad van State te onderzoeken, en benadrukt het belang van een tijdige bestelling van nieuwe MR30-treinstellen van groot belang is om mee te kunnen groeien met de reizigersstroom, en om afscheid te kunnen nemen van oudere generaties treinen, waaronder de MS75 (Varkensneuzen), de MS80 Break's, de MS96 (Deense Neuzen), de elektrische MS86 (Duikbrillen) en de dieselstellen MW41.