De Belgische stad Antwerpen wordt vanaf 2026 rechtstreeks aangesloten op het Duitse ICE-netwerk, schrijft Treinreiziger.nl op basis van de Belgische medium Het Laatste Nieuws. Deutsche Bahn heeft bij de Belgische spoorwegregulator een aanvraag ingediend voor een nieuwe hogesnelheidsverbinding tussen Antwerpen en Keulen. Deze zou volgend jaar in het najaar van start moeten gaan.

De voorgestelde route loopt via Brussels Airport, Leuven, Luik en Aken. Volgens de plannen moet deze dienst op 7 september 2026 van start gaan, met twee ritten per dag in beide richtingen.

Dienstregeling

Volgens de Belgische nieuwssite zou de trein om 11.00 en 19.00 uur vanuit Antwerpen vertrekken. Vanuit Keulen vertrekt de trein om 06.00 en 17.00 uur. De totale reistijd bedraagt zo’n 2,5 uur. Tussen Antwerpen en Leuven rijden de treinen over klassiek spoor; vanaf Leuven wordt gebruikgemaakt van de hogesnelheidslijn naar Luik. Opmerkelijk is dat Brussels Airport voor het eerst rechtstreeks per hogesnelheidstrein bereikbaar wordt, en dat Antwerpen voor het eerst ICE-treinen uit Duitsland ontvangt. Als trein zal dan de ICE-3neo worden ingezet, welke ook toegelaten is op het Belgische spoor.

Op dit moment bedient Deutsche Bahn met de ICE's in België alleen het traject Brussel – Frankfurt, met maximaal acht ritten per dag via onder meer Luik en Keulen. Ook Eurostar (voormalig Thalys) rijdt op dit traject, maar stopt doorgaans in Keulen.