De Wunderline tussen Groningen en het Duitse Leer gaat kort na de feestelijke heropening enkele weken dicht. Van 19 tot en met 25 oktober en opnieuw van 6 tot en met 8 november rijden er geen treinen op de spoorlijn en worden er bussen ingezet. Deutsche Bahn (DB) noemt de timing van de werkzaamheden ongelukkig en biedt reizigers excuses aan.

In overleg met Arriva heeft Deutsche Bahn besloten de Wunderline in deze periode buiten dienst te stellen om twee oude, vastgelaste wissels te verwijderen en te vervangen door nieuwe rails. Volgens de woordvoerder zouden de werkzaamheden anders verspreid over het komende jaar moeten worden uitgevoerd. Door ze te combineren, blijft de overlast voor reizigers naar verwachting beperkter dan wanneer de werkzaamheden afzonderlijk plaatsvinden.

Spoorwerkzaamheden in oktober

De spoorlijn werd begin deze week heropend, nadat er bijna elf jaar geen treinen reden tussen Groningen en Leer. Toch moeten reizigers al snel opnieuw rekening houden met vervangend busvervoer. Van maandag 19 tot en met zondag 25 oktober rijden er bussen tussen Bad Nieuweschans en Leer, onder meer vanwege werkzaamheden aan het spoor bij Ihrhove.

Die renovatie stond al gepland voor 2024, toen nog niet bekend was wanneer de Wunderline weer in gebruik zou worden genomen, legt een woordvoerder van Deutsche Bahn uit. Hoewel de werkzaamheden plaatsvinden aan een ander spoor dan dat van de Wunderline, moet ook het spoor waarop de internationale trein rijdt om logistieke redenen worden afgesloten. Daarnaast voert DB werkzaamheden uit bij een spoorwegovergang in de Charlottenpolder, net over de grens bij Bad Nieuweschans. De afsluiting volgt kort na de Gallimarkt in Leer, een populaire jaarlijkse markt onder inwoners van Oost-Groningen.

Ook in november geen treinen

Ook in het weekend van 6 tot en met 8 november ligt het treinverkeer opnieuw stil. In die periode werkt Deutsche Bahn aan het spoor tussen Papenburg en Leer, waar de Wunderline deels gebruik van maakt. In overleg met Arriva is besloten om ook de internationale verbinding tijdelijk stil te leggen, zodat twee oude, vastgelaste wissels kunnen worden verwijderd en vervangen door nieuwe rails.

Volgens DB voorkomt de gezamenlijke uitvoering dat de werkzaamheden over het komende jaar moeten worden verspreid. Daardoor blijft de totale overlast voor reizigers naar verwachting beperkter dan wanneer de werkzaamheden afzonderlijk zouden plaatsvinden. Tijdens beide periodes rijden er bussen tussen Bad Nieuweschans en Leer. Ook de snelbus tussen Groningen en Leer blijft rijden, zonder tussenstops.

'Timing ongelukkig'

Deutsche Bahn betreurt het dat de spoorlijn zo kort na de heropening alweer moet worden gesloten. Volgens de vervoerder is de timing ongelukkig, zeker gezien de lange onderbreking van de verbinding en het belang ervan voor de regio. DB begrijpt dat de werkzaamheden bij reizigers tot frustratie en onbegrip kunnen leiden en biedt excuses aan de getroffen passagiers aan.

Ook Arriva noemt de timing niet ideaal. 'We werken immers volop aan de terugkeer van reizigers op deze lijn', aldus een woordvoerder. Het is volgens Arriva niet meer mogelijk om de trein tijdens de werkzaamheden door te laten rijden naar Weener, zoals tot begin 2024 gebeurde. 

Uitval

De herstart van de treindienst tussen Groningen, Winschoten en Leer verliep de eerste dagen bovendien niet zonder problemen. Maandagochtend viel een trein uit door technische problemen. Dinsdag vielen daarnaast twee ritten uit doordat een meettrein van Deutsche Bahn het spoor bezet hield. Dinsdagavond werd een trein geschrapt vanwege een persoon op het spoor.

Arriva benadrukt dat het percentage uitgevallen ritten normaal gesproken zeer laag is, maar erkent dat ook op de internationale verbinding incidenteel ritten uitvallen.

Bron: RTV Noord