De rechtbank in Den Haag heeft bepaald dat de Zeeuwse Lijn tussen Vlissingen en Goes gebruikt mag worden als proeftraject voor het nieuwe Europese treinbeveiligingssysteem ERTMS. Daarmee zijn de bezwaren van de Stichting Scholierenvervoer Zeeland (SSZ), waarin Zeeuwse scholen samenwerken, afgewezen. 

De stichting stapte naar de rechter uit vrees dat de maandenlange spoorafsluiting in 2029 grote gevolgen zou hebben voor scholieren, studenten en onderwijsinstellingen in de provincie.

Proef

Voor de proef wordt het spoor tussen Goes en Vlissingen in 2029 gedurende drie tot vier maanden afgesloten. Reizigers zijn in die periode aangewezen op vervangend busvervoer, wat leidt tot langere reistijden. Volgens de SSZ maakt de beperkte infrastructuur Zeeland extra kwetsbaar, omdat de provincie slechts één spoorverbinding en één snelweg heeft. De scholen vrezen bovendien dat studenten zullen uitwijken naar onderwijsinstellingen buiten Zeeland en dat het moeilijker wordt om personeel aan te trekken.

De rechtbank oordeelde echter dat het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat de belangen zorgvuldig heeft afgewogen. Bij de keuze voor een proefbaanvak werd niet alleen gekeken naar de technische geschiktheid van de spoorlijn, maar ook naar de impact op reizigers en de regio. Volgens de rechter mocht de toenmalige staatssecretaris in redelijkheid besluiten om Zeeland aan te wijzen, mede omdat het traject representatief is voor het Nederlandse spoor en het relatief beperkte aantal reizigers vervangend vervoer uitvoerbaar maakt.

Tijdens de proefperiode rijden er vervangende bussen in Zeeland en worden extra maatregelen genomen, zoals de inzet van meer OV-fietsen. Dagelijks maken zo’n 3000 reizigers gebruik van de treinverbinding tussen Goes en Vlissingen, vooral scholieren en studenten.

ERTMS

Op dit moment ligt ERTMS al op enkele trajecten in Nederland, zoals de Betuweroute, het traject Utrecht-Amsterdam en de Hanzelijn tussen Lelystad en Zwolle. Ook het goederen­traject van Kijfhoek tot aan de Belgische grens wordt uitgerust met ERTMS, omdat dit een belangrijke internationale corridor is. En momenteel word de spoorlijn tussen Harlingen Haven en Leeuwarden voorzien van ERTMS, wat binnen Nederland de eerste proef is in deze tranche. De provincie Zeeland zal in 2029 het tweede proefbaanvak worden.