De NS mag toch proberen om het regionale openbaar vervoer in Limburg in de wacht te slepen. Dat heeft de rechtbank in Maastricht donderdag bepaald. Vervoerder Veolia had in een kort geding geëist dat NS-dochters Abellio en Qbuzz niet mochten meedingen in de aanbesteding van de zuidelijke provincie.

Veolia vindt dat de NS te veel voordelen heeft ten opzichte van concurrenten. Zo had de NS de mogelijkheid om een lagere prijs te bieden dan andere partijen. Tevens zou het spoorbedrijf geen dure aansluitingen hoeven te maken omdat zij het hoofdrailnet al exploiteren. Bovendien zou de NS verliezen op de lijnen kunnen compenseren met winstgevende activiteiten.

Ook was Veolia bang dat de NS de dienstregeling zo zou aanpassen dat het treinverkeer in Limburg vertraging oploopt. De NS heeft ontkent dat het dergelijke acties zou uitvoeren.

Volgens de rechtbank staat echter niet vast dat de provincie 'onredelijke keuzes heeft gemaakt' waardoor op voorhand duidelijk zou zijn dat de aanbestedingsprocedure oneerlijk zou zijn. Als NS al een voorsprong heeft, is dat niet de schuld van de provincie, aldus de rechters.

De winnaar van de aanbestedingen mag vanaf 2016 vijftien jaar het openbaar vervoer in Limburg verzorgen. De provincie heeft daar 56 miljoen euro per jaar voor over.

Bron: Fok.nl