Op Utrecht Centraal verschijnt vandaag op 11 oktober een opvallend geel vak waar reizigers worden uitgenodigd om met elkaar in gesprek te gaan. Het initiatief is onderdeel van de allereerste Week van het Praatje, die mensen wil aanmoedigen om vaker contact met elkaar te maken.

In De Buurt Utrecht schreef hierover naar aanleiding van de organisatie achter de Week van het Praatje, die aandacht vraagt voor het belang van alledaagse gesprekjes.

Gezellig gesprekje maken

Door in het gele vak te gaan staan, laat je zien dat je openstaat voor een gezellig gesprek met andere reizigers. Dat is de gedachtegang van de organisatie. Het idee achter de opvallende markering is eenvoudig: veel mensen vinden het leuk om een praatje te maken, maar stappen niet altijd uit zichzelf op iemand af. Het gele vak moet dat eerste contact net wat makkelijker maken. Reizigers worden dus aangemoedigd om de oordopjes uit hun oren te halen, en de telefoon aan de kant te leggen.

De Week van het Praatje duurt vijf dagen en draait om het vergroten van de sociale moed. Dat gebeurt niet alleen op stations, maar ook op straat, in koffietentjes, bibliotheken en op scholen. Ook hebben ze op hun website diverse handige hulpmiddelen geplaatst om op eenvoudige wijze in contact te kunnen komen met een medereiziger.

Praatje maken maakt gelukkiger

Het initiatief is ontstaan uit onderzoek van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU). Daaruit blijkt dat mensen zich gelukkiger voelen op dagen waarop ze een of meer praatjes maken. Ook voelen ze zich dan minder eenzaam en meer verbonden met anderen.

Stichting Praatje wil met de actieweek mensen stimuleren om vaker het gesprek aan te gaan. Volgens de stichting voelen deelnemers zich op dagen waarop ze met anderen praten niet alleen gelukkiger, maar hebben ze ook meer vertrouwen in anderen en voelen ze zich sociaal moediger.

Sociale moed groeit door te oefenen

Uit het onderzoek blijkt bovendien dat oefenen helpt om makkelijker contact te leggen. De sociale moed neemt al na de eerste week toe en blijft groeien bij mensen die regelmatig een praatje maken. Daarbij gaat het gemiddeld om ongeveer vijf gesprekken per week.