Bijna 500 reizigers van de internationale GoVolta-trein kregen gisteren ruim zeven uur vertraging tijdens hun rit naar Berlijn, nadat een defecte NS-trein bij Bad Bentheim het spoor blokkeerde. GoVolta-directeur Hessel Winkelman beschuldigt NS en Deutsche Bahn (DB) van tegenwerking en vraagt de Autoriteit Consument en Markt (ACM) om in te grijpen. NS spreekt de beschuldigingen tegen.

De internationale ICE-trein van Deutsche Bahn van Amsterdam naar Berlijn strandde donderdag in de vroege morgen bij de Duitse grensplaats Bad Bentheim door een defect aan de stroomafnemer. Daardoor kwam ook de GoVolta-trein, die via Deventer en Hengelo ook naar Berlijn rijdt, bij Oldenzaal stil te staan.

Na ruim anderhalf uur mocht de trein verder naar Bad Bentheim, waar de reizigers te horen kregen dat de defecte trein zou worden weggehaald. Volgens Winkelman hield de verkeersleiding hen vervolgens zeven uur in onzekerheid. Uiteindelijk besloot GoVolta de reizigers met bussen naar Berlijn te brengen. De vervoerder schat de totale schade op ongeveer 55.000 euro.

Gestrande trein

Volgens Winkelman had de vertraging voorkomen kunnen worden als de gestrande NS-trein ongeveer vijftig meter achteruit was gereden, zodat de trein van GoVolta die op dat moment bij Oldenzaal stil stond, er langs kon gaan. "Daar hebben we ruim anderhalf uur stilgestaan", zegt directeur Hessel Winkelman van GoVolta tegenover RTV Oost.

Hij beaamt dat de gestrande ICE-trein op lage snelheid kon rijden, waarmee hij dus ook de weg voor GoVolta vrij kon maken door achteruit te rijden. Winkelman vervolgt: "Daarna mochten we doorrijden naar Bad Bentheim en kregen we te horen dat de defecte trein weggehaald zou worden. Maar de verkeersleiding heeft ons zeven uur aan het lijntje gehouden. Uiteindelijk hebben we zelf besloten om de gestrande reizigers per bus naar Berlijn te vervoeren.

Winkelman verwijt NS en DB dat zij weigerden de gestrande reizigers mee te nemen. GoVolta vraagt de ACM te onderzoeken of de gevestigde vervoerders nieuwe concurrenten bewust benadelen. Hij stelt dat zijn bedrijf sinds de start van de treindienst regelmatig tegenwerking ervaart. "We staan met de rug tegen de muur", zegt Winkelman. "We willen dat de regelgeving over concurrentie op het spoor strikt gehandhaafd wordt. NS moet binnen de lijntjes lopen."

NS weerspreekt beschuldigingen

NS noemt de aantijgingen van GoVolta "een beetje onzin" en zegt zelf ook te balen van de gestrande trein. Volgens de spoorwegmaatschappij is het aan de Duitse spoorbeheerder om het probleem op te lossen. NS stelt bovendien dat de daaropvolgende ICE-trein naar Berlijn wel langs de defecte trein kon rijden en dat GoVolta een vergelijkbaar verzoek had kunnen indienen. GoVolta spreekt dat tegen en zegt dat de gestrande ICE-trein de weg voor hen blokkeerde. NS ontkent ook dat het GoVolta tegenwerkt en zegt bereid te zijn opnieuw met de open-access vervoerder om tafel te gaan

Discussie over hulp aan gestrande reizigers

Een ander twistpunt is het overnemen van reizigers bij verstoringen. NS wijst erop dat GoVolta niet is aangesloten bij de Agreement on Journey Continuation (AJC), een Europese afspraak over het vervoeren van andermans reizigers tijdens calamiteiten. Volgens NS is het de keuze van GoVolta om niet deel te nemen. Winkelman stelt daartegenover dat de overeenkomst niet automatisch garandeert dat vervoerders elkaars reizigers meenemen en dat vooral DB daar niet toe bereid is.

Hij laat bovendien weten dat GoVolta regelmatig in de late avonduren reizigers van NS en DB vervoert wanneer hun eigen treinen uitvallen, zonder dat daar altijd voor wordt betaald. Met het verzoek aan de ACM wil GoVolta nu duidelijkheid over de concurrentieverhoudingen op het spoor.