Station Castricum is sinds 2 september officieel een Buitenpoort. Reizigers worden vanaf het station met herkenbare bewegwijzering en aangepaste wandel- en fietsroutes rechtstreeks naar de duinen geleid. Met de nieuwe inrichting willen NS, de provincie Noord-Holland en de gemeente Castricum het aantrekkelijker maken om de natuur met de trein te bezoeken.

De Buitenpoort is een initiatief waarbij stations worden ingericht als toegangspoort tot natuurgebieden. Castricum is de derde locatie binnen het landelijke netwerk, na de stations Bussum Zuid en Baarn. Het doel is om de verbinding tussen openbaar vervoer en natuur te versterken en bezoekers te stimuleren de auto te laten staan.

Duurzaam naar de natuur

De belangstelling voor natuurbezoek per trein neemt volgens NS toe. Tegelijkertijd staat de bereikbaarheid van populaire natuurgebieden onder druk. Vooral op drukke dagen kan het aantal parkeerplaatsen beperkt zijn. Door vanaf het station duidelijke en aantrekkelijke routes aan te bieden, hopen de betrokken partijen een deel van de bezoekers met de trein naar de duinen te laten reizen.

"Wie uitstapt bij een Buitenpoort-station merkt direct de verbinding met de natuur. Na het halen van een kopje koffie volg je de wegwijzers en beland je zo in de natuur", zegt Irma Winkenius, regiodirecteur van NS. "Als NS vinden we het belangrijk onze reizigers duurzaam naar hun bestemming te brengen. En natuurlijk helemaal als het een bestemming in de natuur betreft."

Van station naar wandelgebied

Voor natuurliefhebbers moet de nieuwe bewegwijzering vooral praktisch zijn. Vanaf station Castricum geven routeborden en routekaarten aan welke wandel- en duingebieden in de omgeving bereikbaar zijn. Ook zijn loop- en fietsroutes aangepast om de verbinding tussen het station en de natuur te verbeteren.