Eurostar bereidt nieuwe treinen voor op warmer klimaat
Eurostar laat zijn nieuwe generatie hogesnelheidstreinen aanpassen zodat zij bestand zijn tegen temperaturen tot 55 graden Celsius. De spoorvervoerder neemt die maatregel omdat de kans op extreem hete zomers in Europa volgens klimaatwetenschappers steeds groter wordt.
De nieuwe treinen, die vanaf 2031 in dienst komen, maakten oorspronkelijk deel uit van een ontwerp dat geschikt was voor temperaturen tot 45 graden.
Niet toekomstbestendig
Volgens Eurostar-topvrouw Gwendoline Cazenave is die grens niet langer toekomstbestendig. "Vorige week had ik nooit gedacht dat we treinen voor 55 graden zouden moeten bestellen", zegt zij in een interview met de Financial Times. Omdat hogesnelheidstreinen tientallen jaren meegaan, wil Eurostar de nieuwe vloot nu al voorbereiden op de weersomstandigheden die de komende decennia worden verwacht. Tijdens de extreme hittegolf in juni 2026 werd er in Frankrijk zelfs een recordtemperatuur van 42,5 graden celcius gemeten.
Naast de technische aanpassingen aan de treinen neemt Eurostar tijdens hittegolven ook aanvullende maatregelen. Zo worden de airco-systemen dagelijks gecontroleerd, wordt extra drinkwater aan boord meegenomen en treedt een speciaal hitteplan in werking. Daarmee wil de vervoerder storingen sneller oplossen en reizigers beter informeren wanneer hoge temperaturen voor problemen zorgen.
Eurostar Celestia
De nieuwe hogesnelheidstreinen die vorig jaar oktober gepresenteerd zijn krijgen de naam Eurostar Celestia. Het treintype is gebaseerd op het Avelia Horizon-platform van Alstom en bestaat uit tweehonderd meter lange dubbeldekstreinen. Ze zijn geschikt voor inzet in alle landen waar Eurostar momenteel rijdt en kunnen in de toekomst ook worden gebruikt op nieuwe internationale verbindingen, zoals naar Genève en Frankfurt. De naam Celestia werd gekozen door medewerkers van Eurostar en is afgeleid van het Latijnse caelestis, wat 'hemels' betekent. Hetzelfde treintype wordt door de Franse spoorwegen ingezet als de TGV M.
De Eurostar Celestia biedt ongeveer twintig procent meer zitplaatsen dan de huidige vloot. In dubbele samenstelling kunnen de treinen ongeveer 1.080 reizigers vervoeren. De eerste exemplaren worden begin 2031 afgeleverd, waarna de commerciële inzet in mei van dat jaar start. Na afronding van de levering beschikt Eurostar over 67 hogesnelheidstreinen, waarvan vijftig Celestia's. Dankzij de relatief lage maximale aslast voldoen de treinen bovendien aan de eisen van zowel de HSL-Zuid als het reguliere Nederlandse spoor. Daarmee wordt de Eurostar Celestia de eerste dubbeldeks hogesnelheidstrein die over de HSL-Zuid zal rijden.