Het ministerie van Defensie heeft via een openbare veiling oude intercityrijtuigen van NS aangekocht voor ombouw tot ambulancerijtuigen. De gunning van de rijtuigen vond al op 1 april plaats. Volgens SpoorPro moeten in de komende periode de rijtuigen worden aangepast voor gewondentransport.

Defensie verwacht de koopovereenkomst op korte termijn formeel te bekrachtigen, zodat de rijtuigen op 1 juli fysiek kunnen worden overgenomen van NS. Tijdens de voorbereiding van die overeenkomst is gebleken dat in de tweedehands rijtuigen stoffen aanwezig zijn waarmee onder strikte voorwaarden moet worden gewerkt, zoals asbest en de giftige stof chroom-6.

Asbest en chroom-6

Staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk schrijft aan de Tweede Kamer dat het volgens NS in ieder geval gaat om asbest en chroom-6. Defensie zegt maatregelen te nemen om risico’s voor medewerkers tijdens de werkzaamheden te beheersen. Daarbij wordt gewerkt met technische en organisatorische maatregelen en, waar nodig, persoonlijke beschermingsmiddelen. Het asbest zal tijdens de ombouw door gespecialiseerde externe partijen worden verwijderd.

Volgens Boswijk is bronaanpak in dit geval niet mogelijk. Voor het veilig uitvoeren van de werkzaamheden wordt daarom ingezet op aanvullende beschermingsmaatregelen. Over het aanwezige chroom-6 stelt Defensie dat de geplande werkzaamheden zich vooral richten op de bovenste lagen van het materieel, waardoor het risico op vrijkomen van de stof beperkt zou zijn.

Aanpassingen

Tijdens de verbouwing zullen de rijtuigen ingrijpend worden aangepast. Welke wijzigingen precies worden doorgevoerd, is echter nog niet bekend. "De eisen voor het ontwerp en de ombouw van de rijtuigen tot het gewondentransport worden nog uitgewerkt", laat een woordvoerder van Defensie weten tegenover Treinenweb.nl.

Vanwege veiligheidsoverwegingen wil Defensie geen verdere informatie over de bestelling verstrekken. Ook het aantal overgenomen rijtuigen en de kosten van de verbouwing en aanschaf worden niet openbaar gemaakt en blijven uitsluitend bekend binnen Defensie en de overheid.

Aankoop van twee andere rijtuigen

De aanschaf van de ICR-rijtuigen is niet de enige koop die Defensie heeft gemaakt als het gaat om spoorwegrijtuigen. In maart nam Defensie al twee rijtuigen over van Deutsche Bahn, die bedoeld zijn als  begeleidingsrijtuigen tijdens militaire transporten.