Station Baarn is vanaf vandaag officieel een Buitenpoort. Dat heeft NS bekendgemaakt. Een Buitenpoort is een treinstation dat fungeert als toegangspoort tot een natuurgebied en reizigers stimuleert om de natuur per trein te bezoeken. Baarn is het eerste station op de Utrechtse Heuvelrug dat deze status krijgt.

Met het concept wil NS samen met regionale partners natuurgebieden beter bereikbaar maken zonder afhankelijkheid van de auto. Volgens de spoorvervoerder groeit de belangstelling voor uitstapjes naar natuurgebieden per trein en moet de Buitenpoort helpen om bezoekersstromen duurzamer te organiseren.

Wie uitstapt bij een Buitenpoort-station merkt direct de verbinding met de natuur. Na het halen van een kopje koffie volg je de sporen van reeën op de grond en beland je zo in de natuur. Baarn is de eerste van een reeks Buitenpoorten op de Utrechtse Heuvelrug.

Natuur op loopafstand van het station

Vanuit station Baarn zijn verschillende natuur- en recreatiegebieden eenvoudig te bereiken. Op korte afstand ligt het Baarnse Bos, een historisch bosgebied dat ooit deel uitmaakte van de kroondomeinen van Paleis Soestdijk. Bezoekers wandelen er langs karakteristieke lanen, de monumentale berceau – een groene loofgang van aaneengesloten bomen – en de Grote Kom, een centraal gelegen waterpartij. Het gebied wordt beheerd door Staatsbosbeheer en maakt deel uit van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug.

Een andere trekpleister is Landgoed Groeneveld met het gelijknamige kasteel. Het landgoed staat bekend om zijn vijvers, oude bomenlanen en afwisselende landschap. In de omgeving zijn bovendien heidevelden, stuifzandgebieden en uitgestrekte bossen te vinden, waardoor wandelaars en fietsers in korte tijd verschillende typen natuur kunnen beleven.

Voor wandelaars biedt Baarn bovendien diverse routes die direct bij het station beginnen. Zo voert de NS-wandeling De Vuursche langs het Baarnse Bos, Paleis Soestdijk, heidegebieden en de bossen van de Utrechtse Heuvelrug. De route staat bekend om de combinatie van natuur, cultuurhistorie en koninklijk erfgoed.

Duurzaam alternatief voor de auto

Met de Buitenpoorten wil NS samen met partners meer mensen verleiden om voor een bezoek aan natuurgebieden de trein te nemen in plaats van de auto. Dat is volgens de betrokken organisaties belangrijk omdat de druk op natuurgebieden groeit en parkeerplaatsen op drukke dagen regelmatig vol raken. Na de opening van de Buitenpoort in Baarn volgen de komende jaren meerdere stations in de regio.

Daarmee moet een netwerk ontstaan van stations waar treinreizigers direct toegang hebben tot natuurgebieden, wandelroutes en recreatieve voorzieningen op de Utrechtse Heuvelrug.