In het Zwitserse kanton Wallis is maandagochtend rond 07.00 uur een regionale trein ontspoord nadat een lawine het spoor had bedolven. Vijf van de 29 inzittenden raakten lichtgewond. Eén passagier is overgebracht naar het ziekenhuis, de overige gewonden konden ter plaatse worden behandeld.

Het gaat om een regionale trein van vervoerder BLS. De trein was om 6.12 uur vertrokken uit Spiez en was onderweg naar Brig, vlak bij de grens met Italië.

Lawine

Het ongeval gebeurde nabij het bergdorp Goppenstein, waar het spoor door een smalle vallei loopt. Volgens de politie kwam kort vóór de doortocht van de trein een lawine naar beneden. De trein werd niet direct geraakt door de sneeuwmassa, maar reed er kort nadat deze op het spoor was terechtgekomen bovenop. Direct na het verlaten van een tunnel botste de trein op de opgestapelde sneeuw en liep uit de rails.

Hulpverlening

Aanvankelijk gingen de autoriteiten uit van ongeveer tachtig passagiers, maar later bleek dat zich 29 mensen aan boord bevonden. Rond 10.00 uur waren alle inzittenden geëvacueerd. Bij de hulpverlening werden brandweer, ambulances, bergreddingsdiensten en een helikopter ingezet. De spoorlijn tussen Goppenstein en Brig is in beide richtingen afgesloten en blijft naar verwachting tot zeker dinsdag gestremd.

Lawinegevaar hield al langer aan

Het lawinegevaar in het gebied was al langer een punt van zorg. Vorige week leidde een eerdere lawine bij Goppenstein al tot tijdelijke hinder voor het treinverkeer, waaronder de autotreinverbinding. Omdat het risico aanhield, waren de autoriteiten van plan om met explosieven gecontroleerd een lawine te veroorzaken om de situatie veiliger te maken. Nog vóór die maatregel kon worden uitgevoerd, kwam maandagochtend spontaan een nieuwe sneeuwmassa naar beneden.

Het Zwitserse Openbaar Ministerie is een onderzoek gestart naar de precieze toedracht van het incident.