NEXRAIL heeft een nieuwe overeenkomst gesloten met Vossloh Rolling Stock voor de levering van 20 extra DE18 Stage V SmartHybrid-locomotieven. De levering van deze locomotieven staat gepland voor 2027. Met deze order groeit de DE18 SmartHybrid-vloot van Nexrail tot in totaal 50 locomotieven.

De nieuwe locomotieven worden geleverd met ETCS Level 2 voorzien van de nieuwste baseline-versie en het Duitse beveiligingssysteem PZB. Daarmee komen Duitsland, naast België, Frankrijk en Luxemburg, binnen het inzetgebied van de locomotieven. De uitbreiding sluit aan bij de groeiende behoefte aan moderne, efficiënte en emissiearme tractieoplossingen voor goederenvervoer op niet-geëlektrificeerde spoorlijnen in Europa. Nederland valt voor deze locomotief-serie dus buiten de boot omdat er niet overal ETCS beschikbaar is.

Vossloh DE18 Smart Hybrid

De Vossloh DE18 Smart Hybrid is een universele vierassige locomotief met een middenkabine. Het voertuig is uitgerust met een krachtige dieselmotor van 1.800 kW die voldoet aan de Stage V-emissienormen en beschikt daarnaast over een tractiebatterij. Dankzij deze combinatie is de locomotief flexibel inzetbaar voor onder meer rangeerdiensten, regionaal goederenvervoer en spoorbouwprojecten

De tractiebatterij is opgewaardeerd naar een capaciteit van 106 kWh, wat meer dan een uur emissievrij rijden bij lage snelheden mogelijk maakt. Daarnaast fungeert het systeem als een uitgebreid start-stopsysteem, wat afhankelijk van het gebruik kan leiden tot brandstofbesparingen van 15 tot 40 procent.

De ETCS-voorziening is vooral interessant voor België, waar het spoorwegnet eind 2027 enkel door voertuigen met ETCS mag worden bereden. De nieuwe DE18-locomotieven zijn hiermee toekomstbestendig voor inzet op het Belgische net.

Uitbreiding naar Duitsland

Ook Duitsland wordt toegevoegd aan het goedkeuringspakket. Omdat machinisten in Duitsland aan de linkerkant rijden, is Nexrail voornemens een camerasysteem te installeren om een optimaal zicht vanuit de cabine te garanderen. 

Alle locomotieven van Nexrail zullen in de loop van 2027 worden aangepast voor de toelating, zodat de volledige vloot straks in meerdere Europese landen inzetbaar is.